Barbara et ralph, un couple de brillants avocats, viennent d'arriver à westhill farm pour passer noël quand une violente tempête de neige s'abat sur la région. prisonniers de la vieille demeure, coupés du reste du monde, ils se retrouvent face à la réalité de ce qu'est devenu leur mariage. alors qu'elle cherche de quoi faire du feu, barbara tombe sur le manuscrit de frances gray, la femme qui vivait là autrefois avec sa soeur, et se passionne pour le récit de leur vie mouvementée. elle va malheureusement faire une découverte qui risque de mettre son mari et elle-même en danger... dans ce roman, qui est l'un de ses plus grands succès, la brillante charlotte link tisse la toile d'un passé qui captive et capture le présent.