Dune benton est retrouvée morte près de son somptueux cottage. cette vieille dame anglaise richissime écrit des romans à l'eau de rose dans son île de greenhill, en écosse. son fils, sa belle-fille, sa secrétaire (russe et pilote d'avion), le fossoyeur, le gardien de phare, un ramasseur de varech et la ravissante barbara sont autant de suspects aux yeux de l'inspecteur john william sheen, dépêché par scotland yard. mais, au fond, la victime ne méritait-elle pas qu'on l'assassine ?