avril 1945. jakob et emmanuelle sont sauvés du camp de buchenwald par les alliés. ensemble, ils décident de tenter leur chance à new york. des années plus tard, au prix d'un travail acharné, jakob a fait fortune dans le diamant et a enfin mis les siens à l'abri. il a aussi tenu à transmettre à son fils, max, les valeurs qui lui tiennent à cœur. ce dernier, diplômé de harvard, est promis à un brillant avenir. mais le succès a un goût amer et max devra faire preuve de persévérance pour accepter son héritage et marcher dans les pas de son père...