Tiré de la mythique comédie musicale de broadway, west side story raconte l'histoire d'amour inoubliable et impossible entre le beau tony et la fougueuse maria. sur fond de guerre des gangs, dans le quartier populaire de west side, le racisme fait rage entre les récents immigrés portoricains et les "américains", d'origine italienne, irlandaise ou polonaise, installés là de longue date. dans ce roméo et juliette moderne, tony, ex-chef des jets, et maria, soeur du leader des sharks, devront affronter l'opprobre de leurs proches pour pouvoir vivre leur amour naissant, et pourtant déjà en péril. car bernardo, le frère de maria, n'entend pas laisser sa petite soeur entre les mains d'un américain honni, et bientôt, la tragédie s'abat sur le jeune couple... alors que steven spielberg s'apprête à revisiter le film culte, le roman d'irving shulman, paru aux états-unis en 1961, ravira les fans de tout temps.