Patrick procktor fut l'ami inséparable, le complice, le rival (sinon l'égal) de david hockney. dans le swinging london des années 1960, ceux qu'on surnommait les « jumeaux dandys du monde de l'art » semblaient tous deux promis à une brillante carrière. mais lorsque hockney s'envola pour la californie, où il s'appliqua à fixer en peinture sa vision pop et ensoleillée du rêve américain, procktor, lui, préféra cultiver une fragilité, un classicisme à contre-courant de toutes les modes... hockney devint la star de l'art contemporain, « le peintre vivant le plus cher du monde », tandis que procktor disparut en 2003, alcoolique, fauché et quasiment oublié. pourtant, à leurs débuts, les deux hommes et leurs oeuvres avaient été si proches qu'une question ne pouvait manquer de se poser : « de procktor ou de hockney, qui avait été le précurseur de l'autre ? »