Harcelé par sa marieuse de mère, hugh standish a une idée de génie pour avoir la paix : il s'invente une fiancée. une véritable perle, qui a pris vie dans ses lettres à travers des anecdotes nées de son imagination. cette comédie épistolaire dure depuis deux ans, et pendant ce temps hugh mène une joyeuse vie de patachon. mais, catastrophe, sa mère lui annonce qu'elle débarque à londres pour l'aider à organiser son mariage ! impossible de lui avouer qu'il a menti. hugh n'a pas le choix, il doit trouver une jeune fille pour jouer le rôle de sa chère et tendre. c'est ainsi que minerva merriwell, une ravissante artiste rencontrée dans la rue, entre en scène...