Paru un an avant l'espion qui venait du froid, le roman d'espionnage qui a inventé le genre.à londres, harry palmer, obscur agent du contre-espionnage, enquête sur l'enlèvement et le lavage de cerveau d'un célèbre biochimiste britannique... sa mission se révèle bien plus périlleuse encore qu'il ne l'a imaginée... surtout qu'il doit en découdre avec sa propre bureaucratie et s'affranchir de certaines règlesson enquête le mènera au liban, sur un atoll du pacifique et même semble-t-il, au-delà du rideau de fermais est-on jamais sûr de rien dans ce métier, surtout en pleine guerre froideconsidéré comme le canon du roman d'espionnage contemporain, ce roman a été porté à l'écran en 1965, avec michael caine dans le rôle principal. en 2022, la chaîne itv diffuse the ipcress file, une série adaptée de ce classique avec joe cole (peaky blinders) dans le rôle d'harry palmer et tom hollander (mission impossible : rogue nation).