Devenu lord astor, geoffrey est en quête de respectabilité. puisque l'ancien vicomte a laissé ses trois filles dans le dénuement, il propose d'épouser l'une d'entre elles. peu importe laquelle, du moment qu'elle est bien élevée. pour la gaudriole, il a sa maîtresse attitrée. et c'est ainsi qu'il convole avec la toute jeune arabella, qui a beaucoup de complexes et fort peu d'exigences. geoffrey est satisfait. sa vie conjugale sera un long fleuve tranquille. mais le jour où arabella apprend son infidélité, geoffrey découvre que sa docile petite épouse est finalement une femme de caractère...