Xiiie siècle. ceux qui défrichent les terrains boisés, les « essarteurs », vous prenaient une forêt chenue et, en vingt ans, vous en faisaient un versant fertile. en bourgogne, jehan le tonnerre était de ceux-là quand la curiosité et la fatalité l'ont mené jusqu'au chantier de construction d'une abbaye cistercienne.

et le voilà enrôlé par les compagnons constructeurs, ces « enfants de maître jacques », dont il fera partie après une longue initiation.