mars 1930. agatha christie arrive à ur, célèbre site archéologique près de bagdad. divorcée depuis quatre ans, la reine du crime a décidé de passer quelques jours auprès d'un couple d'amis, les woolley. leonard, le mari, est l'un des plus grands archéologues britanniques, spécialiste de la mésopotamie. sa femme, la brillante katherine, le seconde avec brio dans son travail. mais à son arrivée, agatha découvre que tout n'est pas rose sur le site de fouilles. les disputes sont incessantes entre katherine et anne reilly, la secrétaire de leonard. des objets de valeur sont dérobés quasi quotidiennement, et une sombre malédiction semble planer sur la mission...