Dans un monde où les rayons brûlants du soleil dominent, quatre cités uniques se dressent, chacune peuplée d’humains dotés d’un don spécifique  : les érudits dans la cité du savoir, les façonneurs dans la cité matérielle, les virtuoses dans la cité des arts, et les mémoriaux dans la cité de jouvence.
si ces cités prospèrent, c’est uniquement grâce à la poussière  : une poudre dorée invisible à l’œil nu qui s’échappe d’objets anciens. la poussière préserve non seulement les villes de la chaleur du soleil, mais elle sert aussi à créer de l’élixir de jouvence, convoité de tous.
délia serpentine, une jeune érudite, est sur le point de terminer sa formation pour devenir conservatrice, une fonction cruciale pour la récupération des artéfacts qui assurent la prospérité des cités. son destin bascule lorsqu’elle découvre un étrange grimoire dans le sous-sol d’un collectionneur. les souvenirs enfouis dans l’objet l’obligent à se lancer dans une quête périlleuse aux côtés de dante, le bras droit du chancelier, dans l’espoir de contrer l’effondrement des cités.