De retour à la maison des enfants de sèvres, catherine se lance dans le monde. poussée par goéland et pingouin, elle commence une carrière de photographe-reporter. mais, au début des années 50, il ne fait pas bon être une femme dans ce milieu exclusivement masculin. et si la guerre est finie, les combats, eux, ne manquent pas. à commencer par le féminisme, que catherine découvre avec simone de beauvoir. sa rencontre avec mayis, chanteuse noire américaine qui a fui les états-unis pour s'installer en france, la pousse à réaliser un vieux rêve. la voilà embarquée pour trois mois dans cette amérique de l'après-guerre, où le meilleur côtoie le pire. là-bas, elle est tour à tour confrontée à la peur, au racisme et à l'injustice, mais aussi au courage, à la force du collectif et à la rébellion. à sa façon, catherine lutte.