La ministre suprême de la jeune fédération d'asie centrale a des rêves de grandeur : depuis sa capitale samarcande, elle veut envahir ses voisins afghans et iraniens. mais pour lancer les opérations militaires, il lui faut réunir les huit décadrachmes de poros, ces médaillons frappés à l'époque d'alexandre le grand. comment huit pièces archéologiques pourraient mettre l'asie centrale à feu et à sang ? c'est l'énigme que doit résoudre cotton malone, ex-agent du ministère de la justice américaine, tandis que, dans l'ombre, une organisation secrète prépare en silence un complot terrifiant...