à la veille du coup d'état du 18 brumaire, de retour d'une campagne victorieuse aux antilles, gilles belmonte se languit loin des océans qui l'ont forgé. la france, quant à elle, en lutte contre les puissances européennes unies et fragilisée par dix années de tumultes, est aux abois. ses finances sont exsangues. de l'or, les états-unis en regorgent. mais la guerre navale qui sévit entre ces deux nations complique les incursions dans les eaux américaines.le jeune capitaine aux idéaux et au caractère bien trempés va se voir confier une mission délicate qui conduira sa frégate jusqu'à philadelphie. face au pouvoir américain et à ses puissants services secrets, saura-t-il honorer la confiance du nouveau consul bonaparte ?