1879. brillante mais sans le sou, annabelle a été admise à l'université d'oxford grâce à une bourse offerte par une ligue de suffragettes. en contrepartie, elle doit rallier à leur cause le duc de montgomery. une véritable gageure. soutien des conservateurs, sebastian a une vision archaïque de la gent féminine. pour autant, annabelle ne s'attendait pas qu'il lui demande d'être sa maîtresse. elle s'en étouffe d'indignation. comment ose-t-il ? femme libre et indépendante, elle ne risque pas d'accepter pareille proposition ! mais c'est oublier un peu vite que ce redoutable séducteur possède un charme irrésistible...