Pour les besoins d'une thèse sur « la vie à la campagne au xxie siècle », un étudiant en anthropologie prend ses quartiers à la pierre-saint-christophe, village fictif au bord du marais poitevin, pour y observer les us et coutumes de ses pittoresques habitants - monsieur le maire en tête, truculent patron de l'entreprise locale de pompes funèbres. car ainsi va la grande histoire : partout la mort saisit le vif - sauf pendant ces trois jours où elle marque une trêve, offrant un étourdissant répit à ses plus fidèles serviteurs : le banquet annuel de la confrérie des fossoyeurs. où l'auteur de «boussole» (prix goncourt 2015) investit le terroir de douce france, explore les ressources de son poitou natal, exhume des trésors de culture populaire, et donne libre cours à sa fibre comique.