Voici le troisième volet du buru quartet - l'histoire aventureuse et romanesque, qui nous emmène à surabaya, en indonésie, au tournant du xxe siècle.minke se sent un homme neuf dans un monde nouveau : il laisse derrière lui des heures douloureuses, et s'embarque pour la capitale des indes néerlandaises et ses possibilités infiniesmais on n'échappe ni à ses souvenirs ni à sa condition : pour être admis à l'université, il lui faut se plier au code colonial, renoncer à ses vêtements européens, et marcher pieds nus..ce désavoeu sera le dernier. sous l'impulsion de mei, une activiste chinoise et femme d'exception, minke passe à l'action : il crée un premier syndicat et un journal indépendant en malais... il n'est plus temps de comprendre le monde, mais de le changer !