Il y a vingt ans, sous l'emprise de l'alcool, julia james percutait, au volant de sa voiture, un grand hêtre du domaine saint-just, laissant derrière elle un manuscrit inachevé et une jeune orpheline. du moins est-ce ce que clémence, sa fille, a cru pendant longtemps. pourtant, d'après ces dessins réalisés par julia, bien postérieurs, celle-ci n'est morte que dix ans plus tard. pourquoi le père de clémence lui a-t-il caché la vérité ? et que savait vraiment marius, l'éditeur de sa mère ? combien d'autres mensonges son passé recèle-t-il ?