Un jeune traducteur français vient travailler sur une nouvelle édition des essais de hume dans une université écossaise. il est accueilli par un vieux professeur aussi charismatique que cynique qui l'initie à la pêche à la mouche et par sa femme, une séduisante jeune artiste.la « mystérieuse nuance de bleu » dont parle le titre devient une métaphore de l'amour : est-il possible d'aimer si l'on n'a pas connu l'amour ? est-il possible d'être heureux sans savoir ce qu'est le bonheurce livre original renoue avec la tradition du roman philosophique, plein de finesse et d'esprit, avec un anti-intellectualisme savoureux. par son humour pince-sans-rire, il s'ancre dans la tradition des romans universitaires de david lodge, et nous invite à nous interroger sur la relation entre réalité et fiction, entre raison et passion.