"j'avais longuement interrogé mes parents pour connaître leur passé, mais seul mon père répondait à mes questions. simone ne se souvenait de rien, pas même de sa jeunesse." dans une boîte ayant autrefois appartenu à sa mère, hanna découvre de mystérieux carnets, photographies et coupures de journaux. un passé trouble dont elle ne sait rien : sa mère, simone, fut toujours silencieuse, comme absente de sa propre vie. hanna décide alors de suivre la piste des documents et de remonter le fleuve saint-laurent. de montréal à kamouraska, elle embarque dans un voyage à travers le siècle et son histoire familiale, jusqu'en 1914, année où naufragea le paquebot oublié l'empress of ireland...