«je ne mets point de borne à mes désirs», disait celle qui fut presque reine de france... de sa naissance dans la prison de niort à sa mort dans la douce retraite de saint-cyr, de l'obscure pauvreté de son enfance antillaise à la magnifi cence de la cour, de la couche d'un poète infi rme à celle du roi-soleil, de la compagnie joyeuse de ninon de lenclos et de ses amants au parti pris de dévotion de l'âge mûr, quel roman que cette vie ! à partir d'une documentation considérable et en recourant aux écrits, souvent inédits, de la marquise de maintenon, françoise chandernagor a su restituer, à travers des «mémoires apocryphes» qui ont la séduction de la langue du xvii? siècle, le vrai visage d'une femme méconnue, témoin sans pareil d'une époque fascinante.