Elles ont bouleversé le monde et pourtant, il s'en est fallu de peu pour que l'humanité passe à côté : les grandes découvertes scientifiques sont souvent le fruit de drôles de concours de circonstances ou d'histoires cocasses. comment a-t-on découvert l'anesthésie, l'existence de " porteurs sains " ou encore les mécanismes à l'oeuvre dans la digestion ? un peu par hasard ou par intuition. celle de savants audacieux, et parfois peu scrupuleux, que l'histoire a oubliés. on se souvient de pasteur, mais qui connaît jenner, l'inventeur de la vaccination ? ou encore margaret crane, à l'origine du premier test de grossesse ? et que dire d'horace wells, dentiste à l'origine des opérations sous anesthésie qui a mené ses premières expériences sur ... lui-même. est-il encore question de science ou d'inconscience ? la question se pose aussi pour philip zimbardo et sa redoutable expérience psychologique " l'effet lucifer ". car parfois les découvertes échappent à ceux qui en ont la paternité...