Norvège, ixe siècle. parce qu'on l'a spolié des terres de son père, ragnvald s'engage à bord d'un navire pour prendre part aux pillages d'été et prouver sa valeur au combat. quant à sa soeur, la rebelle svanhild, rien ne saurait la retenir chez elle, où le destin des femmes se limite à tisser et enfanter.le sort s'acharne sur la fratrie : ragnvald manque de se faire tuer par le capitaine du drakkar, jaloux de cet impétueux guerrier. il réchappe de peu aux eaux glacées du fjord et, dès lors, réclame justice pour l'honneur de son nom. mais saura-t-il faire face à sa propre soeur, l'indomptable svanhild, qui a succombé aux charmes de son pire ennemi ?