à saulnières, tout gravite autour de « l'usine à franquin ». mais c'est sur les bords de la blaise que joseph et hubert se retrouvent. tout devrait opposer ce fils d'ouvrier et le cadet du patron, or les deux garçons s'entendent comme larrons en foire. faire le mur, voler des cerises... ensemble, ils ont les quatre cents coups.un ciel noir, hélas, plane sur leur jeunesse. bientôt, ce sera le tocsin, les tranchées, les idéologies qui s'affrontent, la vie qui sépare sans briser les amitiés, un monde qui bascule : il faut que tout change, pour que rien ne change...