Angleterre, 1892. après avoir quitte son yorkshire natal pour suivre des études à oxford, james norbury, un jeune et timide aspirant poète, décide de s'installer à londres, où il fait une rencontre qui va bouleverser sa vie. une nuit, il disparait sans laisser de trace. ébranlée, sa soeur charlotte quitte le manoir familial, bien déterminée à le retrouver.dans la ville lugubre qui l'accueille, elle découvre un monde secret et à la marge, peuplé de personnages et de créatures : une ancienne funambule devenue justicière