« c'était un homme sans visage. une flaque d'ébène ».dans une villa italienne transformée en hôpital de campagne, hanna, une jeune infirmière, veille sur un aviateur anglais grièvement brûlé. avec pour seule compagnie un aventurier qui a travaillé dans les renseignements et un jeune sikh démineur. une atmosphère de fin du monde où chacun dévoile peu à peu ses secrets. mais le plus énigmatique reste cet homme flambé, lié à son infirmière par une étrange passion...