Plus d' un milliard d'hommes sont façonnés par une foi universelle, encadrés spirituellement par une hiérarchie sacerdotale, professant le même credo, guidés par un pasteur unique, l 'évêque de rome. cela leur confère d' évidentes particularités culturelles : ils ne répugnent pas à se laisser conduire et se mé fient des excès du libre arbitre. au sein même du christianisme, on n'entretient pas les mêmes relations entre hommes, femmes et enfants nés ou à naître, on ne dort pas tout à fait de la même façon, on ne regarde pas l 'argent du même œil, on n' apprécie pas les mêmes vins, on ne bâtit pas les mêmes villes, on n' installe pas les mêmes cimetières, on n' a pas la même a ttitude face à la nature, selon que l 'on est catholique ou protestant, etc. l 'ancrage de l 'occident méridional dans la foi et la culture catholiques a joué un rôle crucial dans l organisation de l espace, dans les paysages et l architecture, dans les pratiques sociales, par exemple dans la conception de la sexualité ou de l alimentation. partout, les catholiques sont à la fois divers et semblables. certains vivent en terre de vieille chrétienté, dans des régions évangélisées à l époque moderne (amérique latine, philippines...) et d 'autres encore appartiennent à des contrées qui étaient, il y a peu, des pays de mission (afrique, océanie...). aujourd 'hui, le catholicisme a beau reculer dans les cœurs et les intelligences des européens, il marque toujours leurs mentalités et leurs habitudes. le grand spécialiste de géographie culturelle qu' est jean-robert pi nous montre et explique les manières dont se croisent, sur le terrain, ce tte foi universelle et les coutumes propres à tous les groupes humains. il illustre son propos par une quarantaine de cartes et une vingtaine de reproductions d' œuvres d art qui éclairent une démarche tout à fait nouvelle.président de la société de géographie et de l'académie du vin de france, membre de l'académie des sciences morales et politiques, jean-robert pitte est l'auteur de nombreux ouvrages d'histoire et de géographie culturelles. parmi ses dernières publications, on peut citer `le désir du vin à la conquête du monde' (2009), `une famille d'europe' (2011), l¿histoire du paysage français' (1983), `le vin et le divin' (2004) et `bordeaux-bourgogne. les passions rivales' (2007). il mène depuis 30 ans une grande recherche sur la géographie de la gastronomie et du vin.