Paris, 1893. a deux pas du pont neuf, henry james a décidé d'en finir. or, avant de plonger dans l'eau noire, une main puissante saisit le col du grand romancier américain. le fanal d'un bateau éclaire bientôt son sauveur : ses yeux perçants, ce profil aquilin... sherlock holmes ! voilà deux ans que le célèbre détective, qu'on dit mort depuis les chutes du reichenbach, enquête incognito. clover adams, la riche fondatrice du club des « cinq du coeur » s'est-elle réellement suicidée ? en quoi james peut-il l'aider ? et holmes lui-même ? existe-t-il seulement ? entre le romancier et la créature de papier, se forme alors un duo peu élémentaire...