«si vous ne faites pas confiance à un ancien flic corrompu, à qui allez-vous faire confiance ?« par une nuit de janvier, archer, ambulancier secouriste, est appelé pour un accouchement. comme tout s'annonçait calme, il espérait naïvement avoir enfin un peu la paix. au lieu de cela, il tombe sur un secret qui pourrait briser la carrière du maire de la ville, john o'toole. ce dernier, rejeton de la dynastie politique locale, vise le siège de gouverneur et n'est pas étouffé par les scrupules. il charge donc conroy, un ancien flic corrompu et brutal, de régler le problème. mais o'toole ne s'arrête pas là, et il recourt à tous les moyens pour transformer la vie d'archer en enfer. ce qui est d'autant plus facile que le journal local a déjà fait à ce dernier une bien mauvaise publicité. comme si cela ne suffisait pas, un milicien survivaliste tient archer pour responsable de la mort de sa femme et décide de la venger. mais au point où en est archer, un ennemi de plus ou de moins ne fait plus grande différence.