un simple diagnostic médical du dr watson se révèle être bien plus que cela… la découverte d'une poudre mystérieuse sur des vêtements et d’un ticket de spectacle très particulier amène sherlock holmes à penser que le patient n'est pas l'unique victime d'un complot de grande ampleur.
il semblerait en effet que l’étrange disparition de londoniens trouve son explication dans les représentations d'un magicien chinois. d'autres tickets retrouvés confirment les soupçons du détective…