La plus « cornélienne » des pièces de corneille, puisque le héros tragique y est confronté au fameux « dilemme ». il doit en effet choisir entre deux positions également légitimes... et condamnables : « venger un père, ou perdre une maîtresse », comme le déplore rodrigue. à travers le destin individuel d'un homme se joue un bouleversement historique fondamental : le monde féodal, animé par une logique de clans, bascule vers un monde nouveau, un monde « moderne » où instincts et sentiments doivent être maîtrisés. pièce où l'honneur se heurte à l'amour et le devoir à la passion, le cid mêle les effets comiques au sublime et au pathétique, ce qui entraînera l'une des plus célèbres querelles de l'histoire littéraire : la querelle du cid. les deux textes majeurs de cette querelle figurent en fin de volume : les « observations sur le cid », de georges de scudéry, et l'« examen » de la pièce par corneille.