"j'ai bu du champagne, moi qui ne bois jamais, dansé avec alice - je devais avoir l'air ridicule -, repris du champagne, discuté quelques instants avec une pianiste libanaise que j'admirais depuis des années. j'avais le sentiment étrange que tout cela arrivait à un autre que moi." en réparant un étui à violoncelle, grégoire découvre une partition ancienne. elle pourrait être la légendaire 556ᵉ sonate du compositeur domenico scarlatti. à peine déchiffré, l'inestimable document disparaît. débute alors une course folle qui précipite quatre autres personnages, aussi complexes que passionnés, à la poursuite de la mystérieuse partition : un luthier criblé de dettes de jeu, une claveciniste mondialement réputée dont la carrière est menacée, un universitaire aussi antipathique que savant et un riche collectionneur désoeuvré. tous verront leur existence à jamais bouleversée par cette quête éperdue.