Julia nikitina a grandi à salekhard, dans le nord de la russie. toute son enfance, elle l'a vécue au rythme de cette terre arctique, de ses saisons contrastées, et du fleuve ob.à seize ans, pourtant, elle quitte sa ville natale pour tioumen afin d'y étudier le dessin. l'adaptation à la grande ville est difficile : elle souffre d'agoraphobie, il lui faut faire ses preuves et les doutes l'assaillent. d'autant que son passé se rappelle sans cesse à elle, lui chuchote que sa place n'est pas au milieu des immeubles et des allées goudronnéesmalgré tout, julia s'obstine et part, un peu plus tard, pour saint-pétersbourg afin d'y poursuivre ses études. elle veut désormais voir le monde, mettre des kilomètres entre elle et cette terre natale qui n'a en fait rien à lui offrir. au fil des voyages, pourtant, elle renoue avec ses origines et, petit à petit, comprend : elle porte le grand nord en elleun récit délicat sur l'enfance, l'exil, l'attachement à la terre, à la mère.