La france coloniale vit ses derniers feux. chez les desforêt, sous la férule d'un père haut-fonctionnaire, on grandit dans l'idée d'une hiérarchie des races et des sexes. les drames en indochine, à nouméa, puis la lecture de simone de beauvoir conduiront la mère, mona, et la fille, lucie, à s'émanciper. une liberté conquise à deux, qui conduira au militantisme et à la révolution, jusque dans les bras d'un certain fidel castro...au-delà du roman, il y a aussi cette promesse crépusculaire entre évelyne pisier, 75 ans, et caroline laurent, 28 ans, leur amitié folle, comme une ultime transmission.