Tout commence parce que boris parle russe. un matin, son professeur lui demande de venir en aide à un nouveau venu dans l'école. il s'appelle ivan, il est russe et boris doit lui servir d'interprète. jusque-là tout va bien. seulement les premières paroles en russe d'ivan sont : « salutations à vous tous, pauvres vers tremblants... sans aucun doute, vous serez tous assez faibles d'esprit pour m'accueillir parmi vous. vos cerveaux minuscules, imbéciles comme des bulbes, sont tout simplement incapables de voir que j'ai des pouvoirs secrets dont j'ai l'intention de me servir pour faire de vous tous mes esclaves. » boris reste pétrifié.