Dans l'allemagne de 1913, dans l'apparat d'une grande somptueuse maison bourgeoise, maîtres et domestiques se croisent et se côtoient, partageant joies, drames, secrets et amours interdites. la jeune orpheline marie occupe le poste de femme de ménage dans l'imposante résidence de la famille industrielle melzer. alors que marie cherche sa place parmi les domestiques, l'agitation règne lors de la saison du bal hivernal : katharina, la belle et plus jeune fille des melzers, doit être introduite en société lors de la saison du bal hivernal. seul paul, l'héritier de la famille, se tient à l'écart et préfère sa vie étudiante à munich - jusqu'à ce qu'il rencontre marie ...tandis que la guerre approche, petite et grande histoire se mêlent, palpitantes, pour nous plonger au coeur d'une saga inoubliable.