John huffam, élevé dans un village perdu de l'angleterre victorienne, soumis à la cruauté des classes sociales et tributaire de mystères plongeant aux racines mêmes de son existence, se croyait au bout de ses peines après avoir affronté les noirceurs d'un monde ayant juré sa perte. devenu adulte, il voit pourtant de nouveau s'ouvrir devant lui des ténèbres plus obscures encore.le quinconce retrace l'odyssée de john huffam. en quête de ses origines, il se trouve au coeur d'une intrigue qui mêle enlèvements, assassinats, empoisonnements auxquels préside le chiffre cinq : cinq familles, cinq livres forment la quintuple combinaison d'une énigme qui ne livre son secret qu'au terme d'une narration étourdissante. à la fois roman picaresque et fable initiatique convoquant les talents de dickens et de shakespeare, le quinconce a été salué comme un chef-d'oeuvre.