Poursuivant leur ronde, sierra, wellan, nemeroff et le jeune eanraig arrivent au campement des manticores, au nord du pays d'arcturus. wellan y découvre des guerriers hyperactifs et rebelles, organisant sans cesse des compétitions auxquelles ils le font participer. combien de temps tiendra-t-il leur rythme effréné ? et surtout, nemeroff pourra-t-il supporter l'attitude antipathique de ces chevaliers ?préparer la guerre.