Ce recueil rassemble trois des plus célèbres pièces de musset - lorenzaccio, on ne badine pas avec l'amour, les caprices de marianne -, ainsi que deux comédies de société, le chandelier et il ne faut jurer de rien. tour à tour cyniques et exaltés, ces textes composés entre 1833 et 1837 sont hantés par les thèmes qui ont fasciné l'enfant terrible du romantisme : l'enchantement et les rigueurs de la passion, et la difficulté d'être au monde. en rassemblant ces pièces à l'origine destinées à la seule lecture et tardivement portées à la scène, cette édition entend redonner au public et aux comédiens plaisir à lire et jouer musset, ce poète avec lequel "l'amour, fléau du monde, exécrable folie, n'avait jamais été étreint plus au vif et, pour ainsi dire, plus au sang" (sainte-beuve).