Cette année, miranda hilliard a besoin de quelqu'un pour s'occuper de ses trois enfants, lydia, christopher et natalie, et de la maison. « pourquoi pas moi ? » propose daniel, son ex-mari, un acteur au chômage. « pas question », réplique miranda. elle veut une personne de confiance, quelqu'un de solide, avec des principes et sans aucune fantaisie. tout le contraire, pense-t-elle, de daniel. alors arrive madame doubtfire. une vraie perle. du moins en apparence. car un père acteur peut être prêt à tout, et même à se déguiser en gouvernante poudrée pour être avec ses enfants. mais comment va-t-il faire pour n'éveiller les soupçons ni de ses enfants ni de miranda ?