Au cours d'une rixe, hank morgan, jeune et audacieux américain originaire du connecticut, reçoit un mauvais coup sur la tête. alors qu'il reprend ses esprits, il découvre qu'il a atterri quelque mille trois cents années en arrière, à la cour du roi arthur. dès lors, quelle peut être la réaction de ce jeune homme impétueux, produit d'une époque qui met en avant le progrès technique et qui a foi en l'avenir, face à un merlin l'enchanteur « magicien de pacotille » ?pétri de ses convictions modernes, hank morgan entreprend alors de faire de cette grande- bretagne pleine de légendes et de religion une terre de laïcité où il souhaite développer des industries. a la limite de l'uchronie et du steampunk, ce livre est une merveille d'humour qui en dit long sur les antagonismes entre conservatisme et progrès. il a été adapté au cinéma par tay garnett en 1949.