Smith, interné pour braquage dans une maison de correction de l'essex, est rétif à toute forme d'autorité. le directeur veut faire de lui un modèle de réhabilitation, et le pousse à remporter le prix national de course de fond. l'adolescent veut s'en sortir à sa façon. pour l'instant, il cède, s'entraîne avec acharnement. et quand l'heure viendra, il n'obéira qu'à ses propres règles.